Суд спас табачную отрасль
Производители сигарет в США празднуют победу. На прошлой
неделе апелляционный суд округа Колумбия отклонил
правительственный иск к табачным компаниям на $280 млрд.
Суд отклонил иск Министерства юстиции США, в котором
утверждалось, что компании в течение десятилетий зарабатывали
деньги на молодых курильщиках, не сообщая им о вреде табака.
Табачники подали апелляцию в прошлом году.
Решение суда не является окончательной победой табачников.
Весьма вероятно, что правительство, долгие годы ведущее
малоэффективную борьбу с табакокурением и потратившее огромное
количество денег и времени на последнюю тяжбу, которая длится
с 1999 г., подаст апелляцию на решение суда в Верховный суд.
Но, по мнению некоторых экспертов, решение апелляционной
инстанции поможет сторонам достичь компромисса - компании
более охотно пойдут на урегулирование разногласий. Как
компромисс государство сможет заставить производителей ввести
ограничения на рекламные, спонсорские и другие маркетинговые
кампании, запретить использовать на упаковке сигарет такие
термины, как "легкие", и заставить производителей печатать на
ней более крупные предупреждения о вреде табака. Табачников
также могут обязать финансировать программы по избавлению от
табачной зависимости и предотвращению курения среди
подростков.
Пока власти раздумывают над этим, инвесторы приветствуют
вердикт суда. Для них он стал важной новостью потому, что
позволит компании Altria, на которую приходится половина
продаж сигарет в США, провести планирующуюся реструктуризацию.
Компания, кроме Philip Morris USA и Philip Morris
International владеющая 85% акций одного из крупнейших
производителей питания Kraft Foods, собирается после закрытия
дела разделиться на две или три части.
"Своим решением суд уменьшил риски Altria", - говорит аналитик
Moody's Investors Service Кристоф Разер. Altria в прошлом
заявляла о том, что реструктуризации препятствуют три
отдельных иска, поданных против нее в нескольких штатах. Акции
Altria после объявления решения выросли на 5,1%, а ее
конкурента Reynolds American - на 4,5%. По мнению аналитиков,
рынок ожидал решения суда - к нему судьи склонялись еще во
время предыдущего слушания в ноябре. "Законодательство
предоставляет мало возможностей для борьбы с табакокурением, -
говорит аналитик компании Federated Investors Дэниел Перис, -
это урок [властям] по поводу того, насколько целесообразно
проводить социальную политику с помощью судебных исков".
"Это решение - ядерный удар по позициям государства в этом
деле", - говорит Лестер Брикман, профессор юриспруденции нью-
йоркского университета Йешива.
Многие из исков к табачникам по поводу вреда, нанесенного
здоровью курильщиков, отклоняются или сразу, или по решению
апелляционной инстанции. Тем не менее окончательное решение по
иску против пяти крупных табачников на $145 млрд, отмененное
апелляционной инстанцией, еще не принято. Это одно из дел, от
исхода которых зависит реструктуризация Altria. (Использованы
материалы WSJ, FT.)